LE TRANSPORT FRIGORIFIQUE : " REGLEMENTATION, ADAPTATION, INNOVATION "

Ces 20 dernières années, le marché de la logistique et du transport sous température dirigée (de – 25° à + 15°) a du évolué pour répondre au développement, à la diversification et à la stricte réglementation de son activité.

La gestion de la chaîne du froid répond à des exigences réglementaires strictes en matière de transport. Les soucis des Français en terme de traçabilité des denrées alimentaires qu'ils consomment et les différents scandales de ces dernières années (vache folle, OGM...) ont obligé les transporteurs à garantir le respect de “la chaîne du froid”, tout au long du transport et lors de l'entreposage, en s'équipant de solutions performantes :

les technologies d'emballage : un emballage réfrigérant est constitué d'une barrière isotherme qui ralentit les échanges de chaleur et d'un accumulateur eutectique (plaques ou containers isothermes) qui fournit l'apport de froid indispensable pour annuler les remontées en température. Ces emballages sont de plus en plus élaborés : la Société SOFRIGAM a ainsi développé un logiciel spécifique qui conçoit l'emballage adapté aux caractéristiques du produit (type, température, taille) et aux paramètres de transport ( temps, mode...). Une fois le produit emballé, aucun apport d'énergie extérieure n'est nécessaire. Le transport peut même se faire dans un véhicule non réfrigéré. DHL a mis en place la Thermobox® Express, un kit complet d'emballages isothermes. Dans le domaine médical, on utilise un nouveau matériau, le Polystyrène expansé (PSE) pour maintenir, dans les « glacières » des organes à greffer par exemple à température constante. (Photo : Sofrigam)

De nouveaux matériels pour les véhicules : les véhicules réfrigérés ont longtemps été accusés d'être de gros pollueurs et d'être bruyants. Aujourd'hui, des équipementiers comme Thermo King, proposent des groupes frigorifiques dont le système de combustion propre permet d'optimiser la consommation de gazole (important dans un secteur où le coût du carburant correspond à 20% des coûts de revient) et de réduire le bruit et les émissions polluantes. D'autres comme Carrier Transicold et ses groupes ultra silencieux ou Maxima, dont le dernier groupe mis au point peut fonctionner au biofuel, ont su mettre à profit les grandes avancées technologiques dans le secteur particulièrement innovant du « froid ». (Photo : Frigipol.pl)

L'entreposage et le transport. Les denrées alimentaires sont les plus sensibles en matière d'entreposage. Pour garantir la qualité des produits, gagner en temps (et donc en argent) et en place (le foncier pèse sur les charges), les entrepôts logistiques spécialisés s'équipent d'ateliers de conditionnement et de préréfrigération (le lait est ainsi refroidi, la viande placée dans des salles de ressuage, les fruits sont parfois réfrigérés avant d'être mis dans des chambres de conservation...) à accès direct.

Le transport, lui, se veut flexible. On utilise donc des véhicules de classe C4 permettant de transporter soit des produits réfrigérés, soit des produits surgelés et des véhicules multicompartiments et multitempératures munis de cloisons fixes et mobiles, dont la disposition intérieure et les équipements sont soigneusement étudiés à l'avance pour éviter toute déperdition de froid lors des ouvertures fréquentes (disposition et arrimage des palettes, espaceurs, renouvellement d'air par des gaines de distribution...) (Photo : CYVA)

La tracabilité : les étiquettes RFID (Radio Frequency Identification), qui ne sont pas réservée à la chaine du froid, semblent être le meilleur moyen de suivre des produits au cours de leur transport. La RFID est couplée à un système de contrôle de température qui permet de mieux déterminer les ruptures de la chaîne du froid ainsi que les responsabilités des différents intervenants. Les données récoltés sont directement transmises aux entrepôts via un logiciel d'ERP (Planification des Ressources de l'Entreprise). Dans la grande distribution, où le souci de tracabilité est primordial, l'utilisation de la RFID, coûteuse, est jusqu'alors réservé aux supports de manutention et aux colis. Elle devrait progressivement équiper chaque produit transporté. Chaque intervenant de la chaîne logistique devra alors disposer d'un lecteur de données... et disposer des solutions nécessaires pour les stocker (jusqu'à 32Ko) les acquérir, les transmettre, les traiter, les archiver...! (Photo : Wikipédia)

Les capteurs de températures ou de sécurité : transfèrent l'information en temps réel et représentent une véritable solution aux problème de transport frigorifique. Le SpyT, développé par SPYco et uniquement commercialisé en Suisse, est un capteur placé sur une denrée périssable qui fournit un historique de la chaîne du froid, du chargement à la livraison (température, heure, date...). Au cours du transport, sa lumière clignotante passe du vert à l'orange si les limites critiques approchent et se bloque au rouge quand les mesures programmées ne sont plus respectées. Les données recueillies sont transmises sur un PC pour être ensuite analysées. (photo : lachainedufroid.com).

C'est dès la plus haute antiquité qu' on a su employer le moyen le plus efficace de conserver les aliments : le froid. Les peuples nordiques les enterraient dans les premières neiges, les Romains enveloppaient de neige les poissons du Rhin, les langoustes de Sardaigne ou les huîtres d’Armorique pour les transporter en bon état jusqu’à Rome. Ces techniques seront ramenées en France par Catherine de Médicis. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, de grandes quantités de glace étaient entreposées dans des silos faisant office de glacière.
Les recherches scientifiques sur la chaleur et thermométrie commencent au XVIIe siècle, mais l’avènement des machines frigorifiques se fera au XIXe siècle, grâce à l’approfondissement des connaissances en thermodynamique. La première réalisation pratique date de 1857 à l’exposition universelle de Londres, où un français, Ferdinand CARRE, fit la démonstration d’une machine qui fabriquait des cubes de glace. La seconde réalisation est également l’œuvre d’un français : Charles TELLIER. Il équipa un navire de 650 tonnes, le ‘Frigorifique’ qui, en 1876, transporta une cargaison de viande congelée de France jusqu’en Argentine. Au bout de 3 mois, le tout arriva en excellent état. C’est le début de l’expansion du froid artificiel.
L’équipe de Frigidaire Corporation, dirigée par T. Midgley, met au point en 1930 de nouveaux fluides frigorigènes non toxiques et non inflammables à base d’hydrocarbures fluorés. Apparurent successivement le premier CFC, le R12 (CF2Cl2) en 1931, puis le premier HCFC, le R22 (CHF2Cl), en 1934 et , en 1961, le premier mélange azéotropique R502 (R22/R115). En 1974, F.S Rowland et M.J. Molina, prix Nobel Américains montrent l’action du chlore sur la couche d’ozone stratosphérique (60 km d’altitude environ). Le protocole de Montréal, en 1987, puis celui de Kyoto, en 1997, réglementent et interdisent progressivement l’utilisation des CFC et HCFC.

Le transport frigorifique, presque exclusivement routier, représente une part importante de l'activité du TRM et notamment des entreprises dédiées à la grande distribution : de grands groupes se partagent la logistique du marché du surgelé français (113 milliards d'euros en 2004) : STEF-TFE leader européen (25 % du marché), dispose de 54 plate-formes sous température dirigée et compte plus de 10 000 destinataires/jour. Nexia, N°2 en France, réalise 10% de son chiffre d'affaire dans le froid négatif et vient d'acquérir Frimaco qui réalise 15 millions d'Euros de chiffres d'affaires. Les artisans tirent leur épingle du jeu malgré la sophistication grandissante des prestations logistiques négociées à des tarifs toujours plus bas. On trouve également des revendeurs tournés vers le grand public : Picard (570 magasins en France), Toupargel (leader de la livraison à domicile) et surtout le groupe Pomona, qui distribue 1 500 références de produits frais et surgelés auprès des professionnels de la restauration. D'autres se sont spécialisés dans le transport de matières dangereuses, de produits pharmaceutiques, d'organes humains et même de fleurs.

Un satellite de contrôle de la chaîne du froid
la société britannique Satamatics, fournisseur de services télématiques qui s'appuyent sur le système de satellites géostationnaires Inmarsat, vient de lancer Reefermatics. Outil de contrôle, de surveillance et de traçabilitédes systèmes de réfrigération mobile, il utilise le modem satellite SAT 201. Il vise en premier lieu le transport routier, ferroviaire et par conteneur aux Etats-Unis. Il fournit les informations sur le statut de la remorque réfrigérée, sa position, sa température, son niveau de batterie et de fuel ainsi que son historique; il permet de gérer à distance le système de température dirigée. (Source : Essentiel - 13)