Camions à éthanol : Scania en tête

Premier constructeur permettant le passage total à un carburant renouvelable liquide, Scania pose un jalon mémorable sur la voie du transport urbain durable.

Les camions à éthanol de collecte des ordures et de distribution entament maintenant leurs essais finaux en clientèle. Les clients peuvent ainsi décider d’adopter ce carburant renouvelable pour tous leurs transports urbains, y compris par autobus. Les moteurs Scania à éthanol fonctionnent par combustion diesel, qui améliore le kilométrage de 40 % par rapport à l’allumage commandé. En outre, Scania se charge d’accomplir les formalités (contacts, permis, certificats) requises pour l’approvisionnement en carburant.

Scania estime que l’éthanol est le carburant renouvelable actuellement disponible qui affiche le meilleur rapport coût-efficacité en service urbain, du fait qu’il peut contribuer d’ores et déjà à la mise en place d’un système durable de transport public. Scania produit des moteurs de bus à éthanol depuis presque 20 ans. La technologie est mature et viable en service urbain quotidien intense, comme ont pu le vérifier des exploitants de compagnies d’autobus de plusieurs villes.

L’offre Scania permettant d’utiliser un même carburant renouvelable, à la fois pour les transports de passagers et de marchandises, est unique en son genre. A partir de l’année prochaine, ces nouveaux camions à éthanol, associés à la gamme standard de bus à éthanol Scania, offriront aux opérateurs, autorités et municipalités l’opportunité d’adopter un carburant renouvelable pour l’ensemble de leurs flottes.

L’éthanol est aussi simple à manipuler que les autres carburants liquides. Sous réserve qu’il soit produit à partir de canne à sucre brésilienne, il permet une réduction des émissions de CO2 allant jusqu’à 90 % par rapport au gazole. Une production expérimentale à partir de déchets verts par des bioprocessus intégrés de génération de chaleur ou d’électricité indique des résultats de niveau similaire.

Assurance de l’approvisionnement en carburant

L’engagement de Scania en matière de durabilité comprend la prise en charge des contacts, de la documentation et des permis requis pour la mise en place d’une infrastructure d’approvisionnement en carburant dans un district ou une région, de même que des certificats si nécessaire. Une fois cette infrastructure en place, les petits transporteurs locaux pourront eux aussi en profiter.

La production d’éthanol comme substitut du pétrole est en plein essor dans le monde entier. L’infrastructure de production est ainsi déjà en place. Le carburant nécessaire pour une combustion diesel est de l’éthanol comprenant de 5 à 7 % d’additifs améliorant l’allumage et le pouvoir lubrifiant.

Moteur à éthanol et combustion diesel

Les moteurs à éthanol Scania fonctionnent sur le même principe que le diesel (compression-allumage) et ceux de cette troisième génération atteignent le même rendement. Les voitures à éthanol ou à mélange éthanol-essence sont mues par des moteurs à allumage commandé, de bien moindre rendement.

Scania est le seul constructeur à maîtriser cette technologie gazole-éthanol.

Le nouveau moteur à éthanol est une adaptation du 9 litres diesel Scania à suralimentation refroidie et recirculation des gaz d'échappement EGR. Il satisfait largement à la réglementation EEV (Enhanced Environmentally friendly Vehicle) qui est un peu plus stricte que l’Euro 5. Avec des injecteurs pompes pour chaque cylindre et deux arbres d’équilibrage dans son carter inférieur, le moteur à 5 cylindres tourne en douceur et s’avère économique.

Les performances sont remarquables pour un 9 litres. Sa puissance de 270 ch et son couple de 1 200 Nm lui confèrent une réactivité et une maniabilité excellentes.

Sa force de propulsion élevée dès les bas régimes permet d’adapter sa chaîne cinématique pour une consommation optimale.

Le moteur fait partie de la gamme modulaire Scania, dont de nombreux composants sont communs à des moteurs de différentes configurations. L’approvisionnement en pièces et l’entretien s’en trouvent très simplifiés étant donné que les pièces sont facilement disponibles et que la technologie des moteurs est bien maîtrisée dans tous les centres techniques Scania.

Technologie mature

Scania a construit 600 bus urbains à éthanol depuis 1989, dont la plupart ont été livrés à des villes suédoises, avec des gains environnementaux impressionnants. La combustion de l’éthanol est propre par nature. Outre d’importantes réductions des rejets de CO2, d’autres émissions ont aussi considérablement baissé.

Selon la Société des transports publics de l'agglomération de Stockholm (SL), il n’existe pas d’inconvénient en exploitation pourvu que les préconisations d’entretien périodiques soient suivies. Les bus eux-mêmes sont totalement standards et utilisent des composants Scania classiques. Les bus à éthanol Scania sont aujourd’hui en service dans 12 villes suédoises et dans un certain nombre de villes étrangères, comme Madrid, en Espagne, La Spezia, en Italie, Slupsk, en Pologne, Nottingham, au Royaume-Uni et São Paulo, au Brésil, de même qu’en Chine et en Australie. D’autres livraisons sont en attente au Danemark, en Norvège et en Belgique.

L’intérêt pour l’éthanol croît rapidement en Europe, en Afrique du Sud et dans plusieurs pays d’Amérique latine, et il connaît un véritable boom aux États-Unis.

Plusieurs autres villes ont manifesté leur intérêt, en particulier depuis que l’initiative Clinton en matière climatique (CCI) a proclamé Stockholm ville modèle pour ce qui peut être réalisé et a déclaré que les bus à éthanol Scania sont parmi les meilleurs moyens existants pour réduire les émissions de dioxyde de carbone issues de la circulation urbaine. Quarante grandes villes du monde entier sont impliquées dans l’initiative CCI.

Le patrimoine éthanol de Scania

Scania a développé son premier moteur à éthanol à la suite d’une pénurie de carburant survenue en 1916, mais au cours des temps modernes, le premier moteur de ce type remonte à la fin des années 1970. C’était au Brésil, à la suite d’une décision prise par le gouvernement de remplacer autant de carburant fossile que possible par des produits nationaux. Une grande partie du parc automobile passa rapidement de l’essence à l’éthanol ou à un mélange des deux.

Les ingénieurs Scania reçurent pour mission de convertir à l’éthanol un moteur diesel, avec maintien de son excellent rendement. Ils intensifièrent leurs efforts au milieu des années 1980, lorsque la compagnie de transport public de Stockholm, SL, décida d’amorcer son passage aux carburants renouvelables.

Ils adaptèrent le vénérable moteur de 11 litres pour poids lourds et bus, en ajoutant à l’éthanol un adjuvant à l’allumage qui facilitait les départs à froid et la combustion. Avec une puissance de 260 ch, ses émissions de NOx et de particules étaient conformes à la réglementation Euro 3, entrée en vigueur en 2001, et se situaient donc à des niveaux dont nul n’aurait pu rêver en 1989.

Les autobus diesel des lignes du centre-ville furent les premiers à être remplacés par des modèles à éthanol Scania. Aujourd’hui, des bus de ce type, ainsi que quelques bus à biogaz, desservent toutes les lignes du centre-ville. SL annonce des gains environnementaux impressionnants procurés par cette décision précoce, et a commencé à mettre en service des autobus à éthanol même dans les banlieues.

Lancé en même temps qu’une nouvelle gamme d’autobus en 1996, le moteur à éthanol de la deuxième génération était dérivé du 9 litres. Proposé pour l’autobus

Scania OmniCity à plancher bas, il développait 230 ch et ses émissions étaient conformes à Euro 4. La troisième génération, lancée aujourd’hui, satisfait à la réglementation EEV, qui est actuellement la plus sévère.